从远古时代开始，为了日常生活和生产实践的需要，人们就学会创造一些语言用来表达事物数量的多少，这些往往都要经过很漫长的时间才能走向统一化。从刚开始的古人借助石头，给绳子打结等方式计数，发展到我们现在学会用数字表示不同事物的数量，同时也产生了十进制自然数的发明，这些都是通过抽象的方式最终得到了度量的单位。