度量的本质在于表现事物某些指标的顺序，是指人们用数量知觉和空间知觉去感受数量的多少与距离的远近，形成度量知觉，并自觉地运用数学思维去创造度量的标准和方法。度量的本质就是看度量对象中包含多少个度量单位。

就度量单位的形成过程而言，大体可以分为两类：一类是抽象度量，通过抽象得到的，是人思维的结果，其本质是度量数的大与小，即计数单位的多少，主要培养学生的符号意识和数感；另一类是具象度量，借助工具得到的，是人实践的结果，其本质是计量单位的多少，主要培养学生的直观想象和量感。