空间想象能力是指人们对客观事物的空间形式进行观察、分析和抽象的能力，是逻辑思维与几何知识及相关技能、经验的融合。培养学生的空间想象能力不仅是小学数学教学的重要内容，更是智力开发的一个重要方面。

心理学中的想象是指人脑对已有表象进行加工改造、重新组合，善生新的综合性形象的心理过程。从心理学的解释看，想象是一种特殊的思维活动。它具有生动形象性和间接概括性的特点，强调在空间想象任务重的心理操作是其最重要的方面。解决空间任务时，将问题所描述的空间形象输入大脑暂时储存，而后大脑将进行一系列复杂心理操作，使问题得以解决。