《用字母表示数》是学生第一次正式学习代数知识，是学生由算术思维迈向代数思维的新起点。数学符号本身是抽象的，但是究其发展史可知它也同样具有可操作性、简明性和一般性。本节课也是发展学生符号意识的有利载体。在教学中，吴老师有意识地将内隐的符号意识有效外显，使课堂变得有深度、有内涵，帮助学生培养符号意识，学会数学的表达，体会到字母表示数的必要性和简洁性，又能体会到其优越性，体会字母可以表示确定的数，不确定的数，也可以表示数量关系，让符号意识在学生的思维中生根发芽。