《课程标准（2011 年版）》对本单元知识的要求是：“结合实例认识周长，并能测量简单图形的周长，探索并掌握长方形、正方形的周长公式。” 这就要求学生结合具体实物或图形，通过观察、操作、比较、归纳等学习活动，认识周长，理解周长的实际意义，初步建立周长的概念。《什么是周长》一课是学习平面图形周长的起始课，是在学生已经认识长方形、正方形、三角形、平行四边形等平面图形的基础上进行教学的，帮助学生经历正确的周长概念是本课和本单元学习的重点。