史宁中教授在《数学思想概论 — 自然界中的数学模型》一书的第二讲关于时间的模型中提到：时间是人类认识世界最基本的概念，是最重要的概念，通过时间可以分辨事物之间的相互关系、顺序差异，事物发生与发展具有先后关系这个事实本身是客观存在的，时间是关于过程的度量，如何刻画时间的概念，完全依赖人的想象，既然时间是关于过程的度量，人们必须借助数学的语言来描述这个度量。