学生学习数学符号并非是一件容易的事，往往会存在许多障碍和困难。除学生主观原因外，客观上数学符号具有较高的抽象性，其过于形式化也是导致学生理解数学符号较为困难的另一种原因。教学中往往会出现学生的知识表面化的现象，其根源在于数学学习内容与形式的脱节，实质就是简约化的数学符号与其所表示的数学内容的脱节。所以在教学过程中，尤其是在学习一个数学符号起始阶段，教师应给数学符号赋予具体的内容，通过借助一定的活动材料，注重体验，在实际问题情境中结合操作活动，有助于学生理解符号以及表达式的意义。数学符号的功能是用符号的形式代表符号所表达的丰富内容，虽然数学符号是抽象的，但它充满生机，有其数学思想，不是枯燥的。