符号是普遍存在的，是人类认识事物的重要媒介。从图像、文字、数字到字母表示的代数、方程和函数，都是符号。它最重要的功能就是能够准确、清晰的传递信息，具有简约、高效、便于交流的作用。

学习数学的目的之一就是要使学生懂得符号的意义、会运用符号解决生活中的实际问题和数学本身的问题，发展学生的符号意识。

《小学数学新课程标准》中对符号意识的内涵行进了诠释，符号意识主要是指能够理解并且运用符号表示数、数量关系和变化规律；知道使用符号可以进行运算和推理，得到的结论具有一般性。具体内容：第一，学会体会数学符号的美；第二，了解常见数学符号，理解符号本质；积极使用符号表示数字、事物、数量、数量关系和不断变化的规律；第三，在生活情境中能使用正确符号去解决问题。